こんにちは、理学療法士の大塚です。 先日セミナー中に、受講生からこんな質問を受けました。
「1年目なんですが、先輩から『もっと病態を理解しろ』とよく言われます。でも、勉強すればするほど、病態って『組織の炎症』とか『どこの靭帯が損傷しているか』という話になりがちで…。」
「でも、それって、医師の診断と何が違うんでしょうか？ 私たちの介入とどう繋がるのか、イマイチ分かりません。」
これは、本当に多くの方が通る道だと思います。 そのモヤモヤは、私たちが「病態」という言葉を2つの異なる意味で使っていることから来ています。
今日は、「病態が大事」という言葉の、２つの意味についてお話しします。
1. まずは言葉の整理：「病態」と「病態生理」
私たちが臨床で使う「病態の理解」には、実は2つのレベルがあります。
レベル1：局所の「病態（状態）」の把握
- 定義: 「病気による構造的・機能的な変化」（例：組織の炎症、損傷、変性）
- 目的: 痛みや機能不全の「直接的な原因」を特定し、リスク管理（悪化させない）を行うため。
- （多くの若手療法士が「病態」と聞いてイメージする、局所的な問題です）
レベル2：根本原因の「病態生理（メカニズム）」の把握
- 定義: 「正常機能（生理学）が破綻し、その状態に至った機序（メカニズム）」
- 目的: なぜその局所に負担がかかったのか（例：不良な動作パターン、心理的要因、環境要因）という「根本的な原因」を特定し、介入（根本的介入・再発予防）を行うため。
「病態生理」とは、簡単に言えば「なぜ、そうなったのか？」というストーリーや仕組みのことです。
2. レベル1：「局所の病態」はなぜ大事か？（＝リスク管理）
まず、先輩たちが強調するレベル1の「局所的な病態」の理解は、療法士の土台であり、超重要です。
なぜなら、それがリスク管理のすべてだからです。
例：変形性膝関節症のAさん
- 局所の病態 (レベル1): 膝の関節包に強い炎症が起きている（熱感・腫れ・安静時痛がある）。
- やるべき介入: まずは炎症を抑えること。アイシングや物理療法、負荷をかけない運動が中心です。
- やってはいけない介入: この状態で「筋力が足りないから」とスクワットをガンガンやらせたら、炎症は悪化し、患者さんの信頼を失います。
「今、体の中で何が起こっているのか？（炎症）」を把握し、悪化させないこと。これが、レベル1の理解の最大の目的です。
3. レベル2：「病態生理」はなぜもっと大事か？（＝根本介入）
では、Aさんの炎症が薬や安静で治まったとします。「はい、終わり」で良いでしょうか？
多くの場合、また同じように膝を使って生活すれば、炎症は再発します。
ここで、最初の質問に戻ります。 「炎症を抑える」だけなら、それは医師の投薬や注射がメインの仕事かもしれません。
私たち理学療法士の本当の専門性は、レベル2の「病態生理（なぜ、そうなったか？）」を解明することにあります。
「なぜ、Aさんは膝に炎症を起こすほど負担をかけてしまったのか？」
この「なぜ？」こそが、私たちが介入すべき「根本的な原因」です。
4. 国際標準は「病態生理」を全体で見る！（BPSモデル）
現在のリハビリテーションの国際的なスタンダードは、「生物心理社会モデル（BPSモデル）」という考え方です。 これは、レベル2の「病態生理（メカニズム）」を、身体だけでなく心理・環境まで含めて「全体的」に捉える考え方です。
- 生物 (Bio): 身体そのものの問題（例：炎症、筋力、動作のクセ）
- 心理 (Psycho): その人の考え方、信念、恐怖心
- 社会 (Social): その人の環境、仕事、人間関係
具体例：休職中の慢性腰痛患者 Bさん（45歳）
Bさんの「局所の病態（レベル1）」は「非特異的腰痛」だとします。これだけでは何も治療できません。
BPSモデルで「病態生理（レベル2）」を見てみましょう。
- 生物 (Bio) – 機能: 立ち上がる時に腰を「ガチガチに固める（Bracing）」という、非効率で負担の大きい動作のクセがある。
- 心理 (Psycho): 過去に「腰椎の変形が始まっている」と診断され、「腰を曲げたら悪化する」という強い恐怖心を持っている。
- 社会 (Social): 仕事はドライバー。トラックのシートが体に合っておらず、骨盤が傾いたまま運転している。休職中で「早く復帰しないと家族を養えない」という強い焦りがある。
5. 私たちの「本当の病態理解」とは？
Bさんのケースが見えてきましたか？ Bさんの腰痛の「本当の病態生理（メカニズム）」は、腰そのものにあるのでしょうか？
違いますよね。
- 環境 (Social) + 心理 (Psycho): 合わないシートと「怖い」という恐怖心
- 神経系: この2つのせいで、脳（神経系）が「腰を守れ！」とエラーを起こし、「ガチガチに固める」という防御的な動作プログラムを選択します。
- 機能 (Bio): その結果、「ガチガチに固める」という非効率な動作のクセ（機能的問題）が生まれます。
- 局所 (Bio): その動作を繰り返すことで、腰の筋肉に過剰な負担がかかり続け、炎症や痛みが慢性化します。（＝レベル1の局所の病態の完成）
このBさんに対し、療法士が「局所（レベル1）」だけを見て「腰に介入する」だけでは、その場しのぎにしかなりません。
私たちの専門性は、局所の炎症（レベル1）を理解した上で、その根本原因（レベル2）に介入することです。
- 心理 (Psycho): 「曲げても大丈夫ですよ」という教育（疼痛科学）や段階的な運動で恐怖心を取り除く。
- 環境 (Social): トラックのシートに置くクッションを指導し、社長と段階的な復職プランを相談する。
- 機能 (Bio): 「ガチガチ」ではない、効率的な立ち上がり動作を再学習してもらう。
ここまで介入して初めて、根本的な改善と再発予防（＝HOPEの達成）が可能になります。
6. まとめ
先輩の言う「病態が大事」は、 「レベル1（局所の病態）を正確に評価してリスク管理し、同時に、その原因であるレベル2（病態生理＝機能・心理・環境）を解明して介入しろ」 という意味です。
本記事のポイント
- レベル1（局所）の理解 ＝ 安全に治療するための「ブレーキ」
- レベル2（全体）の理解 ＝ 根本的に介入ための「アクセル」
明日からの臨床で、
「この人の膝はなぜ炎症を起こしたんだろう？」
「この人の腰痛は、どんな環境や恐怖心が隠れているんだろう？」
と、患者さんの生活や言葉に一歩踏み込んでみてください。
そこからが、疾患ではなく「その人自身」をみるという、療法士の仕事の本当の始まりだと僕は考えています。
この記事では、病態を「レベル1（局所）」と「レベル2（全体）」で捉える思考法を解説しました。
この両レベルを評価するために不可欠なのが、「触診」の技術です。
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